ALLONS ZENFANTS

Enfant de troupe, engagé volontaire par son père, Simon Chalumot est la brebis galeuse de l'École militaire "Les Andelys". Contrairement aux autres enfants-matricules de son bataillon, il refuse d'abdiquer son individualité. Il s'entête à comprendre au lieu d'obéir. Il raisonne.

Pour essayer de le faire rentrer dans le rang et de casser soit arrogance, on le punit, on le bat, on l'humilie devant ses camarades.

A la suite d'une punition abusive, Simon prend une décision, il s'évade, quitte l'armée, déserte. Arrêté, Simon réintègrera finalement l'École des Andelys.

Le bagne commence. Les semaines passent et Simon devient l'un des meilleurs de sa promotion. Certains de ses camarades croient qu'il a vire de bord; en fait, il attend le jour de sa libération.

Les examens de fin d'année arrivent. Simon obtient un classement honorable. Un officier qui comprend sa révolte essaie d'intervenir en sa faveur.

L'armée pourrait annuler le contrat de Simon. Le commandant refuse. À la rentrée, il sera élève officier à Tulle.

Plutôt que de céder à un supérieur, Simon tente de se suicider. En jouant le jeu de ses adversaires, il sera reçu vingtième à l'examen de fin d'année. Il demande sa nomination à Versailles. C'est à ce moment qu'éclate la deuxième guerre mondiale.

Simon en sera l'une des premières victimes alors qu'il mène à l'hôpital de campagne un prisonnier allemand blessé.