Drame de 1989 durée 110' Couleur

Réalisation et scénario de Alain CORNEAU

D'après le roman de Antonio TABUCCHI

Co-scénariste Louis GARDEL

Directeur de la photographie Yves ANGELO

Musique de Franz SCHUBERT

Montage de Thierry Derocles

avec

Jean-Hugues ANGLADE

Clémentine CÉLARIÉ

Otto TAUSIG

TP JAIN

IFTEKHAR

Dipti DAVE

Ratna BHOOSHAN

Tinku PARMA

MIL

Radha BAI

Sortie le 16 août 1989

 Arrivé à Bombay avec pour tout bagage une petite valise noire dont il ne se sépare jamais, un jeune homme, Rossignol, se fait conduire au Khajurao, un hôtel borgne du " quartier des cages ", où il arrive en fin d'après-midi. Là, il demande à voir une jeune prostituée nommée Vimla Sar, qui lui a écrit car son ami Xavier a disparu un an plus tôt après être tombé malade.

 Après avoir dormi dans la journée. Rossignol va à l'hôpital " King Edwards Memorial " où dans la nuit il est reçu par un médecin, le docteur Ganesh, qui est susceptible de lui dire si Xavier y a été soigné. Mais, l'homme, sceptique et désabusé, ne lui est d'aucun secours. Au petit matin, Rossignol se fait conduire à l'Hôtel Taj Mahal, le palace le plus luxueux de l'Inde. Le soir, il erre dans le hall de la gare Victoria, enjambant les voyageurs endormis, couchés à même le sol.

 Dans le train qui l'emporte à Madras, il fait la connaissance d'un mystérieux Israélien disant se nommer Peter Schlemihl, personnage romanesque qui a vendu son ombre au Diable... A Madras, un professeur de la Société Théosophique avec laquelle correspondait Xavier informe Rossignol que son ami se trouvait il y a peu encore à Calangute, à Goa Au cours d'une halte nocturne de l'autocar qu'il a pris pour s'y rendre.

 Rossignol rencontre une étrange voyante qui lui révèle qu'il est un autre A Goa, une jeune écolière avec laquelle il a engagé une conversation le met sur une piste : celle d'un certain "Nightingale " - rossignol en anglais -qui lui ressemble. Mais, celui-ci n'est plus à l'hôtel Mandovi, où il est supposé être. Un serveur auquel il a donné quelque argent lui révèle que Nightingale descend maintenant à l'hôtel Fort Aguada, plus luxueux et moderne. Là. Rossignol fait la connaissance d'une Française, Christine, une photographe qui vient de passer plusieurs jours à Calcutta pour un reportage sur la misère. Ils dinent ensemble.

 Ayant expliqué qu'il écrivait le scénario d'un film, il est sommé par la jeune femme de le raconter. Rossignol lui explique qu'il y est quelqu'un qui s'est perdu en Inde à la recherche duquel un ami est parti : mais il n'a pas l'intention de se laisser trouver et finalement quand l'ami a réussi à le trouver, dans un hôtel de Goa semblable à celui-ci, il n'a plus envie de le trouver. Quand Rossignol demande l'addition qu'ils sont censés partager le serveur leur déclare qu'un autre client de l'hôtel désirant rester dans l'anonymat l'a réglée.