Augustin, professeur de mathématiques en Faculté, ne sait plus trop où il en est. En plein hiver, à demi-nu, sur le rebord d'une fenêtre, il s'interroge sur la liberté. Plus tard, il confie à ses étudiants que la réalité n'existe pas; il révèle à un ami qu'il traverse une crise de personnalité. Son amie Yvonne, qui ne peut l'aider, le quitte et Augustin se retrouve pratiquement seul face à ses interrogations.

 Il entreprend de défier le hasard en jouant à la roulette, s'entretient avec un pope orthodoxe sur le sens du sacré, débat de la vie, de la mort et de Dieu avec un collègue. Pour provoquer l'attention de Dieu, Auguste profane un icône. Arrêté, il est interné dans un hôpital psychiatrique où on lui fait des électrochocs. Un médecin diagnostique une révolte contre son éducation. Sa mère vient le voir : il se dérobe à toute confidence.

 Un soir, d'un coup de hache, il se coupe le bout d'un doigt. Augustin est enfin libre; Yvonne est revenue auprès de lui. Dans un cimetière, il se met à nouveau à délirer, envisageant de jouer sa vie à la roulette russe...

1984 LE POUVOIR DU MAL