Drame de 1992 durée 107' Couleur

Réalisation de Louis MALLE

D'après le roman de Josephine HART

Scénario de David HARE

Directeur de la photographie Peter BIZIOU

Musique de Zbigniew PREISNER

Ingénieur du son de Jean-Claude Laureux

avec

Juliette BINOCHE

Jeremy IRONS

Miranda RICHARDSON

Rupert GRAVES

Leslie CARON

Ian BANNEN

Gemma CLARKE

Peter STORMARE

Julian FELLOWES

Roger LLEWELLYN

Sortie le 09 décembre 1992

 Brillant député conservateur, Stephen Fleming est nommé Secrétaire d'Etat. La cinquantaine, encore séduisant, ce Britannique mène une carrière exemplaire. Avec Ingrid, son épouse depuis 25 ans, femme d'intérieur idéale, ils forment un couple harmonieux. Leur fils, Martyn, est, lui aussi, promis à un bel avenir en tant que journaliste politique, tandis que Sally, la cadette, est une adolescente à l'esprit vif. Martyn vient de rencontrer la femme de sa vie, en la personne de la jeune et belle Anna Barton. Il informe ses parents de son intention de l'épouser. Au cours d'une réception à l'Ambassade de France, Stephen Fleming fait la connaissance d'Anna. Une attirance physique réciproque naît de cette rencontre. Anna devient rapidement la maîtresse de Stephen, mais Martyn annonce officiellement son mariage avec la jeune femme, à la grande surprise de Stephen.

 Les deux amants maintiennent leur liaison. Anna veut épouser Martyn tout en continuant à voir Stephen, comme pour exorciser un passé sentimental dramatique. L'honorable haut-fonctionnaire tente d'assumer cette situation de plus en plus délicate. Sally, elle, se doute de quelque chose. Prisonnier de cette passion, Stephen, par ailleurs pressenti pour un portefeuille ministériel, met sa vie professionnelle et familiale en danger. Elizabeth, la mère d'Anna, devine ses sentiments à l'égard de sa fille : elle le met en garde contre les conséquences tragiques qu'un nouvel échec aurait pour Anna, Martyn, et lui-même. Pendant un court laps de temps, Stephen et Anna espacent leurs rendez-vous; mais leur amour est le plus fort. Il vient la rejoindre à son nouveau domicile. Malencontreusement mis au courant de l'existence de cette adresse, Martyn s'y rend. Il découvre Anna et son père enlacés. Stupéfait, Martyn tombe à la renverse par-dessus la rampe d'escalier et se tue. Dans sa douleur, Ingrid Fleming ne cesse de réclamer son fils. Brisé, Stephen part vivre dans un pays du Sud.

 Au mur de son appartement, la photo, plusieurs fois agrandie, où il apparaît en compagnie d'Anna et de Martyn.