Drame de 1917

Réalisation, scénario de Abel GANCE

Directeur de la photographie Léonce-Henri BUREL

Musique de Michel-Maurice LEVY

Montage de Marguerite Beaugé

avec

André LEFAUR

Jean TOULOUT

SÈVERIN-MARS

Emmy LYNN

Élisabeth NIZAN

Ariane HUGON

 Ève Dinant vient de tuer Vara, la sœur de Fred Ryce. Ève est la maîtresse de ce dernier, dont elle partage, bien malgré elle, la vie de débauche. Or, Vara avait menacé la jeune femme de révéler la nature de ses rapports avec son frère si elle persistait dans son intention de le quitter. Et c’est pour se soustraire à cette menace qu’Ève, affolée, a tiré sur Vara. Noceur et joueur, Ryce vit aux crochets de sa maîtresse, riche héritière dont la fortune lui est indispensable. Et, désormais, le gigolo est maître de la situation : si Ève le quitte, il la dénonce… Et il a la preuve du meurtre : l’empreinte sanglante de la patte du lévrier d’Ève sur la moquette de la chambre de sa sœur. Pour éviter la Cour d’Assises, Ève se soumet une fois encore à son amant, qui maquille le crime en suicide. Peu après ce drame, la jeune femme réussit, moyennant une grosse somme, à éloigner Fred, définitivement croit-elle. Sa dignité retrouvée, elle épouse un compositeur, Enric Damor, qui ignore tout de son passé. Une nouvelle vie commence pour Ève, que son mari adore, et Claire, née du premier mariage d’Enric, chérit sa belle-mère.

 C’est alors que réapparaît Ryce, qui a séduit Claire, dont il est le premier amour. La jeune fille a un autre soupirant, le marquis de Groix St-Blaise, personnage grotesque qui, par jalousie, provoque son rival en duel et se couvre de ridicule. Claire présente Fred à son père… et à Ève qui, effondrée, va tout tenter pour que sa belle-fille n’épouse pas l’ignoble individu. Bien sûr, celui-ci la menace de révéler son passé à Damor. Mais Ève ne renonce pas : elle va même jusqu’à laisser croire à Enric qu’elle est amoureuse de Fred et que c’est là un obstacle insurmontable à la réalisation des tendres projets de Claire. Mais ce faux aveu, au contraire, précipite la décision de Damor de marier sa fille à son prétendant. Se croyant trahi par son épouse, le musicien compose alors, en hommage à son maître Beethoven, une symphonie déchirante dans laquelle il tente d’exorciser sa détresse en l’idéalisant. Bouleversée, Ève baptise cette œuvre intime «Dixième symphonie». Puis elle annonce à Fred qu’elle est prête à renouer et à partir avec lui. Ravi, le bellâtre en profite pour rompre avec Claire. Celle-ci, désireuse de connaître sa rivale et de se venger, suit Fred jusqu’au lieu de son rendez-vous secret avec… Ève, qui révèle son passé à la jeune fille. Les deux femmes, au comble de l’émotion, s’étreignent devant Ryce qui, comprenant qu’il a tout perdu, se suicide. Informé à son tour du sublime sacrifice de son épouse, Damor pardonne et, dans ses bras, savoure l’amour retrouvé et le succès mondial de la «Dixième symphonie».