FROMONT JEUNE ET RISLER AINE

Georges Fromont vient de prendre en main les destinées de la fabrique de papiers peints de son oncle tué accidentellement au cours d'une partie de chasse. Suivant les dernières volontés du disparu, il épouse sa cousine Claire et prend pour associé l'ingénieur et contremaître de l'usine, Risler aîné.

De dépit, poussée par Anna Dobson, son professeur de piano, Sidonie Chèbe, qui s'était fait aimer de Georges, épouse Risler en délaissant le jeune frère de celui-ci, Frantz, qui nourrit une passion pour elle. Ignorant l'amour que lui porte Désirée Delobelle, jeune fille romanesque mais boiteuse, Frantz part pour le Soudan.

Pendant ce temps, Sidonie, devenue la maîtresse du faible Georges, mène la grande vie. Toujours à l'instigation d'Anna, elle accepte d'innombrables cadeaux de son riche amant, à tel point que l'entreprise court à la ruine. Le comptable de l'usine, Sigismond, écrit à Frantz Risler en lui demandant de revenir pour tenter d'avertir son frère. Mais Frantz, vite retombé sous la coupe de Sidonie, ne peut l'enlever à sa vie de luxe et préfère repartir pour l'Afrique.

Tandis que Désirée meurt de chagrin, Sigismond, incapable de faire face aux échéances, avertit Georges. Claire va trouver son oncle Gardinois, riche châtelain qui, refusant de lui venir en aide, lui apprend son infortune. Mis au courant à son tour, Risler aîné dépouille Sidonie de tous ses bijoux et sacrifie ses propres biens pour payer les dettes de l'entreprise, puis chasse sa femme ainsi qu'Anna.

Des mois plus tard, il la retrouve chanteuse dans une boîte de nuit et, toujours amoureux d'elle, lui pardonne.