Printemps 1944 : un avion anglais est abattu sur Courdimanche, un village normand, par la D.C.A. allemande. Le pilote a sauté en parachute; blessé, il tente d'échapper aux soldats lancés à ses trousses. Le commandant nazi convoque le docteur Leproux, maire du village, pour lui signifier que des otages seront fusillés si la population donne asile à l'aviateur. Sincèrement pacifiste, le docteur n'obéit qu'à sa conscience : ainsi lui est-il arrivé de soigner des blessés allemands, attitude humanitaire qui lui a valu l'amitié de Franz Wieland, le médecin-chef de l'hôpital installé par l'occupant à Courdimanche. Germaine, sa fidèle gouvernante, lui fait grief de recevoir un ennemi sous son toit, lui reprochant tout aussi vertement d'avoir pour maîtresse, alors qu'il est veuf depuis longtemps, la jeune Dany, bien connue pour son engagement dans la Résistance.

 Lâchement, les villageois ont fermé leur porte à l'aviateur et l'ont envoyé chez Leproux, qui l'a caché et soigné. Mais le fuyard, récupéré quelques jours plus tard par les maquisards, périt au cours d'un engagement entre ceux-ci et les Allemands. Soupçonné d'avoir porté secours à l'aviateur, Leproux est disculpé par Wieland, qui se porte garant de son innocence. Logé chez Catherine, la fille du docteur, Franz s'est épris de son hôtesse qui, délaissée par un mari toujours en voyage, répond tendrement aux avances de l'officier. Catherine et Franz exposent leur idylle à la vindicte des villageois : la veuve Bourdelle se réjouit que son époux, mort en 14-18, ne soit pas là pour voir " ça "; l'épicier ironise : "C'est la guerre, ça leur fout le feu au cul !". Et Leproux, que Germaine, indignée, a fini par quitter, est accusé par tout le village de partager les faiblesses de sa fille pour les " sales Boches".

 Le 6 juin, les alliés ont débarqué. Les maquisards font sauter un train de la Croix Rouge allemande. Dany ainsi que plusieurs résistants sont tués dans de violents accrochages. Wieland, blessé, se réfugie chez Leproux, qui le soigne et lui procure des faux papiers pour qu'il puisse fuir avec Catherine. Des soldats allemands venus chercher Wieland chez le docteur, croient que ce dernier l'a assassiné.

 Leproux, qui se sait également condamné par ceux du maquis, est conduit sur la place du village par un détachement nazi. Sous les yeux des habitants atterrés, il fait face, imperturbable, à un peloton d'exécution improvisé et s'écroule, frappé à mort.