CRESUS

Jules est berger sur un plateau aride de Haute-Provence. Il vit seul : parfois il laisse une lampe allumée devant une de ses fenêtres et Fine, une jeune veuve, vient lui tenir compagnie.

Jules fait paître ses moutons sur les hauteurs et c'est là qu'un matin il découvre une énorme bombe. Comme on est en 1946, au lendemain de la guerre, le berger pense que l'engin explosera facilement. Il s'abrite dans un trou, vise le détonateur de la bombe et tire plusieurs coups de fusil. Rien ne se passe. Intrigué, Jules s'aperçoit alors qu'il ne s'agit pas d'une bombe mais d'un "container" bourré de billets de banque. Il y en a une telle quantité que Jules est incapable de compter cette fortune tombée du ciel.

Discrètement, il cherche à savoir par Delphine, l'institutrice, combien il faut de zéros pour faire des millions de milliards, mais il ne comprend rien à la leçon. Le curé, consulté, lui cite l'Évangile.

Quant à Fine, elle se contente de donner une idée à Jules : réunir tous les villageois autour d'un banquet. Et là, le berger doit expliquer d'où lui vient cet argent. Croyant calmer la convoitise de tous, Jules se met alors à distribuer à chacun, jour après jour, des paquets de billets.

Les bénéficiaires de ces largesses, jaloux les uns des autres, en viennent à haïr leur auteur et à décider de le tuer. Heureusement pour le "Crésus" involontaire, deux policiers surviennent qui révèlent que les billets sont faux : les Allemands comptaient en inonder la France pour la ruiner !