CLAUDINE A L ECOLE

Privée de sa mère et affectueusement mal élevée par son père, chercheur cocasse et farfelu, Claudine est une adolescente heureuse de vivre dans une campagne magnifique, de succomber aux premiers émois de son âge et d'effacer rapidement quelques larmes par un éclat de rire.

Elle adore son école; cette école rustique et un peu folle, où règne, despotique, l'étrange Mlle Sergent. La directrice regarde souvent avec intérêt Claudine, mais Claudine s'en moque bien. Elle s'est mis en tête que le sémillant docteur Dubois lui porte attention, qu'il se plait en sa compagnie, qu'il tente de lui faire la cour.

Or, une nouvelle institutrice est arrivée à l'école, Mlle Aimée Lanthenay paraît gauche, mal dégrossie, mais elle a un minois chiffonné et de beaux yeux. C'est en réalité une ambitieuse forcenée et qui mène rondement sa besogne d'arriviste. Claudine qui lui avait offert spontanément son amitié le constate assez vite, tandis qu'elle perce le manège de l'intrigante qui capte le besoin d'amour de Mlle Sergent et le dérive à son profit. Elle va même plus loin, sait se faire remarquer par le docteur Dubois, sait manœuvrer avec lui, et, une fois sûre d'elle, rejette au loin Mlle Sergent qui doit quitter l'école, hautaine et désabusée.

Claudine a le cœur gros; mais la campagne est si belle, les camarades de classe si drôles, les plaisirs champêtres si évidents, le petit Mouloud, son confident, si gentil, et la fête du pays si animée, que son chagrin ne peut longtemps durer. Un tour, deux tours de chevaux de bois et il n'y paraît plus. Il y aura encore de douces journées pour Claudine.